¿Cuántos amaneceres han compartido? Contarlos con exactitud
«Llevamos diez años juntos» es una frase que se dice con facilidad. «Hemos compartido 3652 amaneceres» es el mismo hecho contado de otra manera, y suele tener más peso. La cifra no es un redondeo de años en días: es el número de veces que el sol salió de verdad sobre el lugar donde vive una pareja.
El caso sencillo: un amanecer al día
En la mayoría de las latitudes el sol sale una vez cada día. Contar amaneceres es entonces contar días, con un detalle que hay que tener en cuenta: los años bisiestos. Diez años de calendario contienen dos o tres 29 de febrero, así que diez años son 3652 o 3653 días según dónde empiece el periodo.
Para el centro de París, del 10 de octubre de 2016 al 10 de octubre de 2026, nuestro cálculo da 3652 amaneceres. El intervalo contiene dos días bisiestos, en 2020 y 2024.
Donde deja de ser sencillo
Al norte del círculo polar ártico y al sur del antártico hay días sin ningún amanecer. En invierno el sol se queda bajo el horizonte (noche polar); en verano se queda por encima (sol de medianoche), y un sol que nunca se pone tampoco sale.
En los mismos diez años:
- Tromsø, Noruega (69,6° N): 2479 amaneceres. Cada año pierde unas siete semanas de noche polar y unas diez de sol de medianoche.
- Longyearbyen, Svalbard (78,2° N): 1254 amaneceres. Aquí la noche polar va de finales de octubre a mediados de febrero y el sol de medianoche de mediados de abril a finales de agosto, de modo que solo un tercio de los días tiene amanecer.
Una cuenta que simplemente multiplicara los años por 365 se equivocaría en más de mil en Tromsø y en más de dos mil en Longyearbyen.
Contar con exactitud, no aproximadamente
Para contar los amaneceres con exactitud hay que encontrar cada uno con la misma regla que se usa para un solo amanecer: el borde superior del sol cruzando un horizonte ideal con la refracción estándar de 0,833°. Cerca del límite de la noche polar, el sol puede rozar el horizonte solo unos minutos, y esos días cuentan. El primer día en que no aparece, la cuenta simplemente deja de crecer hasta que vuelve.
El punto de partida también importa. La cuenta empieza con el primer amanecer después del momento en que se conocieron, así que haberse conocido al alba o por la tarde puede cambiar el total en uno. La hora local se convierte con las reglas históricas de zona horaria del lugar, incluidos los cambios de horario de verano a lo largo de los años.
Hitos que conviene conocer
En un lugar de latitud media con un amanecer al día, las cuentas coinciden con el calendario de un modo que da buenas fechas para celebrar:
- el amanecer 1000 llega unos dos años y nueve meses después del primero;
- el 5000, tras unos trece años y ocho meses;
- el 10 000, tras unos veintisiete años y cuatro meses;
- el 20 000, cuando se acercan los cincuenta y cinco años juntos.
Un amanecer número 10 000 juntos no cae en un aniversario de boda ni en un cumpleaños, y ese es justo su encanto. Es una fecha que nadie más estará celebrando.
Cuando una pareja ha vivido en más de un lugar
Muchas parejas no han pasado todas sus mañanas en la misma ciudad. Una cuenta que siguiera los lugares reales, unos años en Lisboa y luego una mudanza a Oslo, necesitaría el registro de cada traslado. La cuenta de Resthe usa un solo lugar, el que elijas, y cuenta allí los amaneceres desde el día en que se conocieron. Para la mayoría la elección es sencilla: donde vivís ahora, donde se conocieron o el lugar que sentís como hogar. El número es entonces exacto para ese lugar, y el certificado dice cuál es.
El primer amanecer es el ancla
La cuenta empieza con el primer amanecer después del momento en que se conocieron. Si se conocieron por la tarde, el primer amanecer compartido es el de la mañana siguiente. Si fue antes del alba, puede ser el del mismo día. Si no sabes la hora, basta con elegir si se conocieron antes o después del amanecer de ese día para fijar el punto de partida.
Por qué las parejas polares tienen menos, y por qué está bien
Una pareja que se conoció en Tromsø hace diez años ha compartido allí unos 2479 amaneceres, frente a 3652 de una pareja en París. Puede parecer un número menor, pero es más honesto. Cada amanecer de la cuenta ocurrió de verdad, y cada uno es una mañana en que el sol volvió sobre las colinas después de una larga noche. En Longyearbyen, donde el sol desaparece cuatro meses y luego no se pone durante otros cuatro, cada uno de los 1254 amaneceres de una década pertenece a las breves primaveras u otoños, cuando los días se alargan o se acortan a toda prisa.
Cómo se comprueba el número
La cuenta de cualquier lugar puede comprobarse de forma independiente. Cualquier biblioteca astronómica que implemente la regla estándar del amanecer puede enumerar todos los amaneceres en un punto entre dos fechas; al contarlos se obtiene el mismo total, con una diferencia de uno como mucho al principio o al final si la hora del encuentro es incierta. Ese es el sentido de usar una regla publicada: el número del certificado es un hecho, no una estimación.
Para qué sirve el número
Contar amaneceres convierte un aniversario en algo que se puede decir en voz alta e imaginar: el primer amanecer después de conocerse, y todos los que vinieron después, en su lugar. También pone en contexto el siguiente. Si su amanecer número 3652 juntos está a punto de llegar, es una mañana concreta a una hora concreta.
The Nth Sunrise cuenta los amaneceres en su lugar desde el día en que se conocieron y dedica el siguiente, numerado, con un certificado premium para imprimir y enmarcar.